5月5日は、寿一実さんが空に旅立った日です。
2023年5月5日、寿さんは長崎市内の病院で息を引き取りました。66歳、もうすぐ67歳の誕生日を迎える直前、ながらく闘病をされてのことでした。（病名は公表されていないので、ここでは伏せさせていただきます）
闘病中であるなんて、一言もおっしゃってなかったので、訃報を聞いた時は一瞬…どころか、しばらく信じられませんでした。あとから、事務所の関係者以外には病気であることを伏せていたと聞かされました。
「なんでよ、私には言っといてくださいよ！」と思ったのですが、きっと寿さんの配慮だったのだろうと今では思います。（私も色々人生の変化があった時期でした）
関係者のみのお別れ会が催されると聞き、夫と参列しました。やせてほっそりした寿さん。本当はしばらくお棺のそばにいたい気分だったのですが、なにぶん人気者の寿さん。たくさんの関係者の方がおられたので、業界をとうに離れた私が寿さんを独占するとは失礼すぎる！と思い、ぐっとこらえて振り返らず、お棺を離れました。
私が寿さんに最後に会ったのはいつだったか…
LINEを振り返ってみたら、2020年10月14日でした。
『きらり九州めぐり逢い』のロケで、私が住んでいる近くまでくるということをSNSで知り、休憩中のところに駆けつけた時だった。退社してマネージャーをやめてから3年くらいたったころでした。
突然駆け付けた私にも、相変わらず快く接してくださった寿さん。思えば、私が退社するときも、ケン坊さん（ケン坊田中、現・田中健二）と2人で、送別会をしてくださいました。そんな、末端社員の私なんかにも本当にやさしく気さくに接してくださったことを、いまでもつい先日のことのように思い出します。
私は、2015～2016年、寿さんのマネージャーを担当させていただきました。ちょうど、寿さんが還暦を迎えるころです。
飯塚市にある嘉穂劇場で、寿さんの還暦記念公演を開催するときは、私はマネージャーとしてプロデューサー的立場で携わらせていただきました。ひよっこの私にとって、かなりの大仕事であり、非常に貴重な経験をさせていただきました。
トップの写真は、そのときポスター・チラシに使うために何十枚も撮ったうちの、使わなかった1枚です。
かわいいオジチャン、ですよね。大先輩に「かわいい」なんて言ったら怒られそうですが、いつもポップでおしゃれな格好をしていて、本当にいつもかわいかったです。もっと長く寿さんのマネージャーを務めることができていたなら、SNSでおしゃれ投稿をもっとやってバズらせたかったし、どこかブランド（できればアウトドアブランド）とコラボとかやってみたかったな、なんて考えたりします。
初めての【編集長のお笑い雑談】の執筆で、何を書きたかったのかとりとめのない文章になってしまいましたが…思いつくまま、寿さんとのことを書いてみました。
今後も、編集長・むらじゅんが知っていること、思ったことなど、【編集長のお笑い雑談】でぽつりぽつり投稿できればと思っておりますので、よろしくお願いいたします。
最後に…
寿さんと関係の深かった芸人さんも、SNSでつぶやいておられましたので、ご紹介しておきます。
また、寿さんの遺志をついで安井政次さんが座長を務める九州新喜劇が、5月24日に宮崎で開催されます。そちらもぜひご観劇ください！
【寿一実 プロフィール】
吉本新喜劇の副座長として間寛平らと共に黄金期を支えた実力派コメディアン。人生最大の転機は1989年。絶頂期に先輩の借金の連帯保証人となり、義理を通すため突如引退。故郷・佐世保で不動産業に従事し借金を完済するという、波乱万丈な逆転劇。その後、福岡吉本の設立とともに「寿一実」として劇的な復帰を果たす。復帰後は「九州新喜劇」の初代座長として後進を育成。また、タレントとしても福岡の『きらり九州めぐり逢い』で九州各地の魅力を伝え、地元長崎の『ひるじげドン』では土曜昼の顔として定着。ハゲネタを武器にした親しみやすい芸風と、ロケで見せる温厚な人柄で、九州全土の茶の間から絶大な支持を獲得。2023年に惜しまれつつこの世を去るまで、舞台と放送を通じて故郷に笑顔を届け続けた、義理と人情のエンターテイナー。
寿さんが副座長として活躍した吉本新喜劇が、2024年3月1日に65周年を迎えたことを記念して発売された、公式記念ブック。吉本新喜劇の歴史や、人気者たちが語る吉本新喜劇の裏側を知れる、ファン必携の一冊。
